Viễn Du

(Từ ngày 14 đến 17/ 6/2014)

Lúc 12h15, chuyến bay SQ173 (Singapore Airlines) bay từ phi trường Tân Sơn Nhất đến phi trường Changi (Singapore) là 1092km, thời gian bay là 1giờ 33phút sáng ngày 14/6/2014.

Chyến bay đầy thú vị với tiếp viên dễ thương. Máy bay chở trên 300 hành khách, bên trong máy bay được thiết kế rất tối tân, người ta trang bị cho mỗi ghế của hành khách có một tivi “mini” để theo dõi chi tiết chuyến bay. Qua đó, ta biết được máy bay bay đến đâu, chiều dài quãng đường, vận tốc, tọa độ, nhiệt độ…. Có lúc vận tốc bay 11.000m, lúc 8.000m. Tọa độ bay ngang qua vịnh Bengal chẳng hạn. Nhiệt độ có lúc -20oC. Nói chung bay đến đâu, qua màn hình đều thể hiện các chi tiết trên cho ta theo dõi. Từ trên máy bay nhìn xuống: Mây trời lồng lộng, nước biển mênh mông, nhà cửa chi chít.

Ngồi được 30phút, các cô (hàng) tiếp viên người Singapore cả Malaysia đều rất lịch sự, tiếp thức ăn tí tí “con mắt to hơn cái bụng”. Vậy mà ăn rất ngon, rất no với cơm chiên, mì xào, cá, thịt heo. Nước uống tùy khách lựa chọn: coffee, trà, beer, Coca-Cola, nước cam v.v… Vừa thưởng thức, vừa xem tivi thật là thích thú. Nhưng nhìn lại các cô, chú tiếp viên rất vất vả – chăm sóc hành khách tốt.

Suốt thời gian ngồi máy bay, bây giờ máy bay đã đáp cánh từ từ xuống phi trường. Sau khi nhận hành lý, làm thủ tục nhập cảnh, tại đây xe đã chờ sẵn và đón đoàn du lịch về khách sạn Hoàng Gia (Hotel Royal) với 16 tầng lầu, không rõ mấy trăm phòng. Chị em nhà Huệ – Sang, phân ở tầng 6. Khách sạn tọa lạc trên đường Newton. Lại một khách sạn 3* khang trang, lịch sự. Đất nước Singapore toàn là những tòa cao ốc. Nơi đây tập trung cơ quan hành chánh, phố tài chính …

Ăn tối xong, hai chị em dạo phố, Quang Nhật đi chơi với bạn. Xe cộ cũng nhiều nhưng đều chạy theo line, line nào theo line nấy. Người qua đường phải có tín hiệu cho đi, mới qua được… Chị em vào Siêu thị nhưng chẳng mua gì, vì quá đắt so với Việt Nam. Hầu như, giá cao gấp 3,4 lần; có món đến 5,6 lần. Nên chị em đành về ngủ chẳng mua sắm gì, giấc ngủ thật ngon có chăn êm, nệm ấm.

Sáng ngày 15/6/2014; đoàn ăn buffet ở khách sạn. Các món ăn do người Hoa nấu, ít hợp khẩu vị với người Việt. Tuy nhiên, ai cũng ăn hết suất, ăn nhiều nữa chứ.

Singapore tách ra từ Mã Lai năm 1965, trước kia là thuộc địa của Anh. Dân số 85% là người Hoa, còn lại là Mã Lai, Ấn Độ… với dân số gần 5,5 triệu người và diện tích là 716km2. Đất hẹp, người đông nên ở đây các hoạt động hàng ngày (đi lại, mua bán), người ta chủ yếu sinh hoạt dưới lòng đất, phương tiện đi lại phổ biến là xe bus và tàu điện ngầm. Thủ tướng có công với đất nước là Lý Quang Diệu, kế tiếp là con – Lý Hiển Long – đương kim Thủ tướng. Từ năm 1965 – 1973, đất nước được kiến thiết với nền văn minh tiến bộ. Nơi đây giao tiếp bằng tiếng Anh. Nhưng hành chánh văn phòng vẫn dùng chữ Malaysia.

Singapore là quốc đảo. Dân và mọi sinh hoạt ở dưới lòng đất, tàu điện ngầm đã làm cho hoạt động dưới lòng đất trở nên huyên náo, nhộn nhịp. Còn trên mặt đất là cơ quan hành chánh Nhà nước với rất nhiều ngân hàng tập trung tại đây (Trung tâm tài chính). Nếp sống rất cao: một lon coca-cola từ tiền đô la Singapore quy ra tiền Việt tương đương 80.000đ. Một căn hộ 60m2 tương đương 3,5 tỷ VNĐ, mà không phải ai cũng mua được, điều kiện mua phải có vợ hoặc có chồng – Đó là lời của hướng dẫn viên trên đường đưa đoàn đến Công viên Sư tử biển (Merlion Park). Sư tử là biểu tượng phồn vinh của đất nước Singapore được khánh thành vào ngày 15/9/1972. Ở đây, đoàn du lịch chụp hình rất nhiều. Tham quan chừng 30phút, xe chở đoàn diễu hành ba vòng (Phúc, Lộc, Thọ), tham quan năm Tòa Thị Chính (one, two, three, four, five), Tòa Nhà Quốc Hội. Tòa nào, tòa nấy cao quá cao chừng mấy mươi tầng với lối kiến trúc hiện đại.

Đất nước văn minh, hiện đại với nhà hát nổi trên Vịnh (Esplanade Theater) có kiến trúc hình quả Sầu Riêng độc đáo; Đài phun nước Wealth, Suntec city. Đến 11h tham quan kết thúc, dùng cơm trưa: ăn buffet do người Nhật chế biến (tự mình phục vụ). Đến 14h, xe đưa đoàn vào thăm Khu phức hợp giải trí Sentosa. Có nhiều công trình rất quy mô không bút mực nào viết lại cho xiết. Việc đi lên, đi xuống chỉ sử dụng toàn cầu thang cuốn. Đến Bảo Tàng Sáp, chúng ta được xem các hình tượng được tạc rất đẹp: Người phu kéo xe; Người Ấn làm thuê cho người Hoa; Thầy đồ; Kẻ buôn bán v.v… Nhìn thoáng qua, y như người thật, có hình tượng khiến người ta giật nẩy người, cứ tưởng như mình đang đối diện với con người của những năm trước. Tiếp theo là hành trình tham quan Tháp Sư tử biển. Tháp cao 39m , trong tháp có thang máy đưa đến tầng 10, đó là đầu con sư tử biển, có người ra tận miệng của nó nữa. Đứng ở đây, chúng ta có thể chiêm ngưỡng TP Singapore xinh đẹp, dễ yêu. Đi xuống, xuống nữa hai lần thang cuốn mới vào xem phim chương trình Santosa 4D Adventureland.

Buổi tối, dùng bữa xong, Q.Nhật dẫn cô và mẹ đi tàu điện ngầm. Xuống dưới lòng đất, mới thấy người người rất nhiều, đi lại tấp nập; vốn dĩ trên mặt đất không thấy người đi lại nhiều như vậy. Ở đây, có cả chợ búa, siêu thị. Tuy ở dưới lòng đất, nhưng chúng tôi cứ ngỡ như ở trên mặt đất vì hệ thống kiến trúc rất quy mô, không tạo một chút cảm giác gì ngột ngạt, tối tăm. Quá đủ không gian rộng thoáng cho hàng ngàn, hàng chục ngàn người sinh hoạt dưới lòng đất (theo số liệu khảo sát: việc sử dụng phương tiện tàu điện ngầm có hơn 2 triệu lượt người mỗi ngày). Đi tàu điện ngầm, muốn mua vé bỏ tiền vào máy, tự động máy sẽ cho ra vé, tiền dư máy sẽ thối lại. Muốn vào ga để đi tàu điện ngầm, phải sử dụng vé để quẹt. Cứ mỗi ga, tàu sẽ dừng khoảng 3phút để hành khách lên, xuống. Cứ thế mọi người lên, xuống mỗi ngày tấp nập với tàu điện ngầm.

Đến ngày thứ ba ngày 16/6/2014, 7h30 chuông ở khách sạn báo thức. Tám giờ đi ăn sáng, cũng ăn buffet. Buổi sáng ăn cũng có tráng miệng dưa hấu, cam, dưa gan. Ôi cha! no quá sá là no. “Cơm no, rượu say” lại đi chơi tiếp đây. Chương trình là khám phá River Safari. Đến River Safari, ta gặp hơn 5.000 động vật trên cạn và dưới nước đại diện cho hơn 300 loài. Nơi đây, người ta thu nhỏ lại 8 con sông từ Mississippi hùng vĩ cho đến sông Dương tử tráng lệ, gặp những loài động vật thủy sinh và cá khổng lồ như rái cá, kỳ nhông và loài cá trê sông Mê Kông khổng lồ cực kỳ quý hiếm. Dạo qua phòng trưng bày nước ngọt và bước vào triển lãm để tìm hiểu về đời sống hoang dã độc đáo ở môi trường sông nước. Tiếp tục cuộc khám phá, mình gặp hai chú gấu trúc khổng lồ Kai Kai và Jia Jia tại rừng “Gấu trúc” xanh mượt – nơi triển lãm gấu trúc lớn nhất ở Đông Nam Á. Gấu trúc đang nằm ăn lá trúc và đưa 4 chân lên trời. Dừng lại chụp hình. Kế đến là chiêm ngưỡng hồ nước ngọt lớn nhất thế giới tại rừng ngập nước Amazon, khu rừng nhiệt đới quanh năm ngập nước với hơn 18 loài động vật vĩ đại như lợn biển (manatee) và cá hải tượng (arapaima). Đoàn du lịch của mình hôm nay lại gặp các cháu học sinh mẫu giáo người bản xứ. Chúng rất dễ thương, quần áo đồng phục, tóc đánh bím gọn gàng. Mình cùng em Huệ xin chụp hình chung với chúng và các cô giáo. Tự nhiên mình nhớ đến học sinh cũ của mình, chúng cũng ngây thơ, cũng hồn nhiên. Ôi! Cả một thiên đường tuổi thơ. Đoàn tham quan đi mãi, xa hơn thì gặp Khỉ sóc, chúng nhỏ như con sóc. Mình đưa tay ra bắt, chú khỉ cũng đưa tay ra bắt. Nhìn chúng nó chuyền từ cành này qua cành khác, thích thật.

Buổi trưa, ăn buffet ở nhà hàng người Nhật, nướng thịt. Chiều chị em lại đi tàu điện ngầm và đi bộ thật xa đến khu buôn bán của người Ấn (khu Mustafa).
Tối, về lại khách sạn, hai chị em đem quần áo ra thử và chụp hình tiếp. Cháu Q.Nhật đi chơi với bạn.

Sáng 17/6/2014, ăn sáng, dọn dẹp trả phòng. Mười giờ, đoàn cho đi tham quan Gardens by the bay “Vườn cây năng lượng” trên Vịnh Marina vừa khánh thành ngày 28/6/2012. Đây là kỳ quan mới của đất nước Singapore với hàng nghìn loại thực vật quy tụ từ khắp nơi trên thế giới. Đến với Gardens by the bay, chúng ta được ngắm toàn cảnh Singapore xinh đẹp trên độ cao 25-30m tại OCBC sky way – đường nối vào tham quan Vườn cây năng lượng. Cung đường dài 128m, đưa chúng ta đến không gian xanh, sạch, đẹp, lôi cuốn và hấp dẫn. Chúng ta được ngắm toàn Khu phố tài chính (City bank) và chụp nhiều hình lưu niệm, lại còn chụp được Cảng của Singapore là cảng bận rộn nhất trên thế giới về mặt trọng lượng và tàu hàng xử lý, cảng cũng trung chuyển 1/5 lượng hàng vận chuyển bằng container trên thế giới. Cảng ở Singapore là một trong hai cảng lớn nhất Đông Nam Á, sau nó là Hồng Kông.
Tham quan xong, chúng tôi ăn cơm ở nhà hàng Hàn Quốc với thịt nướng, lẫu thật ngon. Mười bốn giờ ra sân bay. Tiếp tục làm thủ tục xuất cảnh Singapore và đáp chuyến bay SQ186 lúc 17h40, về đến TP.HCM lúc 18h45. Đoàn xe của Hoàn Mỹ trả khách về XN Thành Mỹ.

Em Huệ làm việc ở XN Thành Mỹ, hàng năm Xí nghiệp tổ chức đi du lịch. Nhờ vậy, nên em rủ chị “ăn theo”. Có như vậy, chị cũng biết mấy nước rồi. Chị em sống chung với nhau từ tấm bé, rất hiểu nhau quý nhau. Có gì chị em cũng tâm sự với nhau. Con gái họ Võ có những nỗi niềm tâm sự gần giống nhau. Nên đi đâu chị em cũng có nhau. Em là con cậu Dư, chị là con cô Chín. Cậu Dư đã đi xa, Cô Chín bây giờ cũng yếu lắm, 88 tuổi rồi.

Viễn du một chuyến Sigapore.
Tầm nhìn chị em được mở to.
Cảng biển, giao thông… đáng tự hào.
Xứng Rồng Châu Á của năm nào

Minh Sang